Armure de François Ier. Travail de Jörg Seusenhofer. Innsbrück, vers 1539-1540. © Musée de l'Armée.

Chaque chevalier devait posséder 5 à 6 chevaux à disposition lors d'un combat pour parer aux blessures fréquentes de l'animal. Les meilleurs étalons, appelés destriers, étaient importés d'Allemagne, d'Angleterre et des élevages arabes d'Andalousie. C'est au début du XIIIe siècle que l'on commença à les barder de fer au même titre que les cavaliers. Les ferrures à clous équipaient déjà les sabots des chevaux européens depuis le IVe siècle.