PARIS - Au fil d’un parcours regroupant près de 200 kimonos, dont certains sont exposés pour la première fois en France, l’exposition retrace l’histoire de ce vêtement depuis le début de l’époque Edo - au 17e siècle. En même temps qu’elle met en lumière l’importance esthétique, sociale et vestimentaire du kimono, l’exposition souligne le grand dynamisme d’un vêtement trop longtemps perçu comme traditionnel et dont pourtant l’influence sur la mode contemporaine, et mondialisée, est majeure.

Vêtement iconique, le kimono est probablement le symbole japonais ultime, vénéré au Japon comme l’incarnation de la culture et de la sensibilité nationales, et considéré internationalement comme un fascinant objet d’exotisme. Son statut symbolique et sa forme demeurée inchangée au travers de nombreux siècles lui confèrent une image d’habit traditionnel, immuable et hors du temps. Cette exposition choisit de renverser cette vision pour souligner tout à la fois sa fluidité et sa capacité à s'adapter à la mode, aussi bien au Japon qu’ailleurs. Ou comment le kimono se livre en emblème d’un Japon qui influence le monde et se laisse influencer par lui.

L’exposition présente des pièces rares et remarquables, dont un kimono créé par Kunihiko Moriguchi, « trésor national vivant » au Japon, mais aussi des tenues célèbres associées à la culture populaire comme les costumes originaux des films Star Wars par John Mollo et Trisha Biggar. Des créations de Yves Saint Laurent, Rei Kawakubo et John Galliano révèlent l’importance du rôle du kimono comme source d’inspiration pour les plus grands couturiers.

Katsukawa Shunsen (1962-1830), Parading courtesan, Edo (Tokyo), 1804-18. Woodblock print © Victoria and Albert Museum, London.

Outer-kimono for a young woman (uchikake), 1800 – 30, probably Kyoto, Japan. © Image Courtesy of the Joshibi University of Art and Design Art Museum

Kimono for a woman (kosode), probably Kyoto, 1800-50 © The Khalili Collection of Japanese

Utagawa Kunisada (1786-1864), A fashionable youth, Edo (Tokyo), 1843-7 © Victoria and Albert Museum, London

Utagawa Kunisada (1786-1864), Women outside Daimaruya, Edo (Tokyo), 1840-45 © Victoria and Albert Museum, London.

Kimono (kosode), Japan, 1840-60 ©Kyoto Living Craft House Mumeisha

Outer-kimono for a woman (uchikake), probably Kyoto, 1860-80 © Victoria and Albert Museum, London

Robe with sash for export, 1905 – 15, probably Kyoto, Japan. © Victoria and Albert Museum, London

Kimono for a young woman (furisode), 1905 – 20, probably Kyoto, Japan. © Khalili Collection

Mantle, designed by Paul Poiret, about 1913, Paris. © Victoria and Albert Museum, London

Kimono for a woman, possibly Isesaki, 1915 -1930 © The Khalili Collection of Japanese Art.

'Kaidan' (staircase) hanging scroll, by Kobayakawa Kiyoshi, 1935, Japan. © Levenson Collection.

Kimono owned by Freddie Mercury, Japan, 1950–70 © Victoria and Albert Museum, London.

Moriguchi Kunihiko, Kimono entitled ‘Beyond’, Kyoto, 2005 © The Khalili Collection of Japanese Art

Serge Mouangue, Wafrica Kimono, Kyoto, 2008-2009 © photo Yuji Zendu

HIROCOLEDGE by Hiroko Takahashi, Kimono ensemble, Japan, 2009 © Image courtesy of Hiroko Takahashi

Duro Olowu, Wool Jacquard Belted Wrap Coat,  Autumn/Winter 2015 © Duro Olowu

Akira Times, Sakura Times, Yamagata, 2016 © Akira Times

JAPONSE ROCK ©Musée du Quai Branly

Kimono for a woman (kosode) © Victoria & Albert Museum, London.