PARIS, Reuters - Les admirateurs de Vauban ont annoncé une série de manifestations culturelles qui marqueront en 2007 le tricentenaire de la mort de l'architecte militaire de Louis XIV et coïncideront peut-être avec la candidature de son Å“uvre au Patrimoine mondial de l'Unesco.

Le Réseau des sites majeurs Vauban (RSMV) est en concurrence avec l'oeuvre de l'architecte Le Corbusier pour obtenir le patronage de l'Etat français et être présenté pour le classement par l'Organisation des Nations unies pour l'Education, la Science et la Culture.

La France devrait faire connaître son choix dans les prochains jours, selon Jean-Louis Fousseret, maire de Besançon et président du RSMV.

Il a déclaré lors d'une conférence de presse que l'année Vauban mettrait en lumière les facettes méconnues de l'architecte qui a fortifié les frontières de la France - également penseur, homme politique, fiscaliste et inventeur - et permettrait aux Français de "découvrir l'importance de cet homme dans l'histoire de France".

Spectacles historiques, concerts, colloques, expositions, cavalcades, festivals, documentaires se succéderont au long de l'année dans les 14 citadelles du RSVM et d'autres sites fortifiés. Un timbre et une monnaie à l'effigie de Vauban seront frappés.

"Les Oisivetés", les 12 tomes dans lesquels Vauban avait raconté sous un titre ironique une vie de travail au service du roi, seront réédités pour la première fois depuis sa mort.

La cité de l'architecture et du patrimoine, au Palais de Chaillot à Paris, exposera les fameux "plans-reliefs" des citadelles sur lesquels le Roi Soleil pouvait suivre les travaux de son architecte sans se déplacer.

Vauban, lui, couvrait de 2000 à 4000 km par an à cheval tout au long des frontières. Il a fortifié 150 sites à l'ombre desquels vivent sept millions de personnes, dans 40 départements, a déclaré Jean-Louis Fousseret.