AMBRE CONTENANT UNE ORCHIDEE - Pléistocène, Nord Est de Madagascar.

Dimensions de l'ambre: 8 x 11 cm. (3¼ x 4¼ in.), largeur de l'orchidée: 2.5 cm. (1 in.) - - Estimé: €3,000 - €5,000

Note: Il s'agit probablement d'une orchidée avec un ensevelissement identique à un envol de fourmis ailées. Certaines espèces d'orchidées sont en effet Myrmécophile: elles vivent en association avec les fourmis.
On trouve d'ailleurs de nos jours à Madagascar, des orchidées abritant une fourmilière qui nourrit la plante des excréments des fourmis. On distingue aussi dans l'ambre quelques Diptères, probablement attirés par le fort parfum de l'orchidée.
On espère d'ailleurs depuis longtemps, trouver des indices permettant de reconstituer la généalogie de cette plante. Mais l'orchidie, élisant son domicile pour une part dans un milieu tropical humide peu propice à la fossilisation, jouait les belles absentes et se faisait disirer dans le monde des fossiles. La récolte de pollen de cette orchidée figée dans l'ambre permettrait, en utilisant des séquences ADN d'orchidée, de vérifier si cette fleur est la lointaine parente d'espèces existantes aujourd'hui.

Bibliographie: Voir Geirnaert, E., L'Ambre Miel de Fortune et Mémoire de Vie, les Edition du Piat.
Voir les travaux de biologie végétale de Santiago Martinez et de son équipe de l'université de Harvard (Etats-Unis) sur les pollens d'orchidée dans l'ambre (Article de Sciences et Vie, 0ctobre 2007. Page 30).

Christie's Paris; ARTS DECORATIFS DU 16E AU 18E SIECLE, HISTOIRE NATURELLE. 16-17 Avril 2008