Caravage, Michelangelo Merisi dit (1571 - 1610), Amour endormi, 1608. Huile sur toile, 72x105 cm, n°inv Pal.192 n°183. Florence, Istituti museali della Soprintendenza Speciale per il Polo Museale Fiorentino - Galleria Palatina, Palazzo Pitti. © Soprintendenza Speciale per il Patrimonio Storico Artistico ed Etnoantropologico e per il Polo Museale della Città di Firenze - Gabinetto Fotografico

L'Amour endormi et une commande du frère Francesco dell'Antella, chevalier de l'Ordre,pendant le séjour de Caravage à Malte en 1607. Au dos du tableau, une insciption indique "Opera del Sr Michel Angelo Merisi da Caravaggio in Malta 1608" (oeuvre de M. Michel Angelo Merisi de Caravaggio à Malte 1608).

C'est indiscutablement une oeuvre qui appartient à la période tardive du maître : la simplicité de mise, la rapidité del'exécution sont en effet caractéristiques de la période maltaise et des années suivantes. Les radiographies montrent clairement la couche de préparation étalée de haut en bas, commune dans toutes les oeuvres tardives de Caravage.

Ce nu enfantin témoigne de l'évolution de Caravage désormais bien loin du monde idéalisé de ses jeunes années et de la recherche d'une beauté objzctive chez ses modèles, jusqu'au paradoxe. En 1952, Roberto Longhi note ainsi que Caravage "se complaît à rendre hideux le symbole canonique de la beauté païenne".

NDB: J'ai été également subjugué par cette toile, ce matin au vernissage presse de l'exposition "De Giotto à Caravage. Les passions de Roberto Longhi" au Musée Jacquemart-André". This image is in the public domain due to its age. (Wikipedia)