Plaque en émail peint polychrome avec rehauts d'or représentant l'Invention de la Vraie Croix par sainte Hélène. Limoges, entourage de Colin Nouilher, vers 1540-1550. Photo Piasa

La sainte impératrice, coiffée de sa couronne, est figurée sur la gauche, derrière une donatrice agenouillée à côté d'un écu armorié d'azur au lion couronné d'or armé et lampassé de gueules ; devant ces deux personnages, une banderole avec l'inscription : S : ELANA : ORA : PRONOBIS (sainte Hélène priez vous nous) ; devant elles, le mort qui ressuscite couché sur la Vraie Croix avec, allongés à ses côtés, les deux larrons sur leurs croix ; à l'arrière plan, d'autres personnages, dont un homme armé d'une hache, ainsi qu'une rangée d'arbres et la ville de Jérusalem. Contre-émail translucide. Hauteur : 17,3 cm, Largeur : 15,4 cm. Restaurations notamment aux angles. Estimation : 2 500 / 3 500 €

Les armoiries correspondent à celle de la famille de Brienne, grande maison noble de France, issue de Champagne. Cette scène de l'Invention de la Vraie Croix par sainte Hélène est rarement représentée. On en connait un autre exemple plus tardif, d'une composition très différente, de la main de Jean Reymond dans les collections du Herzog Anton Ulrich-Museum de Brunswick en Allemagne (Inv. Nr. Lim 53),

Bibliographie : citée dans I. Müsch, Maleremails des 16. und 17. Jahrhunderts aus Limoges, Brunswick, 2002, p.237

Piasa.  Vendredi 7 juin 2013. Drouot Richelieu - Salle 10 - 9, rue Drouot - 75009 Paris. http://www.piasa.fr/